雖然預制菜是個大熱詞，但很多人對其定義還不是很清楚。那么，什么是預制菜呢？預制菜又有哪些種類呢？

相關食品安全標準指出，預制菜是以蔬、畜、禽、水產品為原料，配以各種輔料，通過清洗、分切、調味、腌制、滾揉、成型等預加工工藝而制成的成品或半成品，具備即食或加熱即食的便捷特性。為了便于儲存和運輸，制成品通常被置于零下18度的低溫環境并被迅速冷凍，包裝后隨即進入冷鏈流程。

預制菜大體上可以分為四類:

(1)即食食品:開封后能夠直接食用的預制調理制品，也就是“開包即食”食品。具體產品如即食泡腳鳳爪、雞腿、火腿腸和罐頭等。

(2)即熱食品:僅需要加熱就可以食用的食品，也就是“加熱即食”食品。比較典型的是近兩年在市場上非常活躍的快餐料理包，如梅干菜扣肉,辣子雞丁等等。

(3)即烹食品:指經過相對深加工(加熟或淺油炸)，按份分裝冷藏或常溫保存的半成品材料，可以立即入鍋，加上調味品進行調理的食品，屬于半成品預制菜范疇，也就是“熟料加熱調味”食品，如香酥肉、椒鹽排骨等。

(4)即配食品:指經過清洗、分切等初步加工(只是物理加工)而成的小塊肉、生鮮凈菜等。一般以生的菜料為主，烹飪者要自行搭配各種調料,經過炒制加熱變熟后可食用。也可以叫做“生料加熱調味”食品。

在生產預制菜之前，預制菜生產企業和凈化工程建造商，應對預制菜生產廠房的結構要求有充分的了解。廠房和車間的設計與布局，應符合《食品安全國家標準 食品生產通用衛生規范》規定。使用新鮮果蔬為原料生產果蔬類預制菜，要設置單獨的去雜、清洗等粗加工車間。粗加工車間應明確進行標識，并設立工器具間。以活的家禽、生鮮水產品為原料加工禽類預制菜、水產類預制菜，應設置獨立的宰殺、去雜、清洗等粗加工車間。按照生產工藝布局和功能區要求，對作業場所合理分區：將原材料驗收區、原料倉庫、粗加工間、成品庫、工器具間、包材庫、外包裝間等設為一般作業區；將分切間、腌制間、熟制間、殺菌間等設為準清潔作業區；將冷卻車間、內包裝車間等設為清潔作業區。一般作業區、準清潔作業區、清潔作業區應分隔設置，防止不同物品間的交叉污染。

凈化車間也叫無塵車間，在凈化車間裝修時，要保證這種功能性車間的空氣質量達到“相對無塵”的標準。不過，由于不同種類預制菜的原料和工藝不同，不同預制菜凈化車間的潔凈度要求也不同，下面簡要介紹幾種不同的凈化要求，供食品凈化車間設計人員參考。

1.生鮮食品類預制菜，消費者買回家后，要充分加熱、烹煮后才可食用，食品凈化車間凈化等級可定為30萬。這類預制菜包括未加熱和殺菌的凈菜，如宰殺/切割、清洗干凈的生鮮排骨、肉塊、魚塊、蔬菜段、土豆絲等。

2.半熟成品類預制菜，消費者買回家后，稍微加熱即可食用，凈化車間一般選擇10萬級。這類預制菜包括七八分熟、但未充分煮熟且含水量不高的肉丸、魚丸、肉片、魚片、雞排等。

3.高危食品類預制菜，消費者買回家后，稍微加熱即可食用、但極易腐敗變質的食品。這類預制菜有牛奶沙拉、酸奶沙拉、蛋羹等富含蛋白質、氨基酸、水分、礦物質、維生素等營養物質的食品，這些食品是微生物天然的良好培養基。如食品生產環節的細菌數量過多，則這類預制菜中的微生物會快速生長繁殖，人吃了之后，發生食物中毒的風險很大。

這類高危食品的無塵車間的潔凈度要求很高，但因具體品種不同，其凈化等級也要根據多種因素而定。這些因素與食品安全質量、食品腐敗可能性、食品保質期有關，包括但不限于：食品中營養成分的滲透壓特性、營養成分含量、殺菌程度、保存條件、保存時間等。根據不同影響因子，確定預制菜中的高危食品車間的凈化等級，在1千級到1萬級之間。